Come asciugare correttamente le uvetta (senza problemi di umidità) L’asciugatura delle uvetta richiede un equilibrio preciso. È necessario che il calore penetri in profondità, ma allo stesso tempo è importante che l’umidità presente sulla superficie scompaia. Il problema? La maggior parte dei dispositivi di riscaldamento presenta “punti freddi”. Se il calore non è distribuito uniformemente, si ottiene un risultato disastroso: alcune uvetta diventano rinsecchite come sassolini, mentre altre rimangono umide e appiccicose. Volevamo verificare se i nostri radiatori a infrarossi potessero davvero superare i prodotti delle grandi marche internazionali nei momenti in cui tutto diventa complicato in fabbrica.
Il trucco per una distribuzione uniforme del calore Le uvetta non sono tutte uguali: differiscono per dimensioni e contenuto di zucchero. Per far sì che ogni singola uvetta raggiunga lo stesso livello di umidità, i dispositivi di riscaldamento non possono semplicemente emettere calore in modo uniforme; è necessario che il calore sia distribuito uniformemente su tutta la superficie delle uvetta. Abbiamo dedicato molto tempo allo studio dei rivestimenti in quarzo e al modo in cui i filamenti vengono avvolti. Il motivo? Affinché il calore non si concentrasse in un’unica zona. Mentre le grandi marche propongono dispositivi “adatti a tutti”, noi progettiamo i nostri dispositivi in base alla densità con cui vengono disposte le uvetta.
I componenti tecnici utilizzati Ci siamo concentrati sulla fisica del processo: bisogna assicurarsi che la lunghezza d’onda del radiazione infrarossa possa effettivamente interagire con le molecole d’acqua presenti nelle uvetta. I nostri tubi permettono di ottenere una grande quantità di calore in uno spazio ridotto, il che significa che il tunnel di essiccazione non deve essere lunghissimo. I dispositivi possono essere collegati direttamente alle reti elettriche esistenti da 220V o 380V. Inoltre, poiché l’essiccazione delle uvetta è simile a quella in una stanza a vapore, abbiamo utilizzato sigilli resistenti per evitare che i dispositivi si brucino a causa dell’umidità.
Le sfide pratiche Ecco il problema: i radiatori a infrarossi ad alta intensità riescono ad asciugare rapidamente le uvetta. Ma se si aumenta l’intensità del calore senza aumentare anche la velocità del trasporto, si verifica il fenomeno dell’“indurimento esterno” delle uvetta: l’umidità rimane intrappolata all’interno delle uvetta stesse. È un disastro. Bisogna trovare il giusto equilibrio tra la temperatura del dispositivo e la velocità di ventilazione. Quando abbiamo messo i nostri dispositivi a confronto con quelli delle grandi marche, abbiamo constatato che l’intensità del calore era più o meno la stessa. Tuttavia, i nostri dispositivi erano molto più uniformi nella distribuzione del calore. Meno sprechi, meno prodotti respinti… Un ciclo di essiccazione che funziona davvero come dovrebbe.